Αναφορικά με τη συνεισφορά του τρόπου ζωής στην εμφάνιση των καρδιαγγειακών νοσημάτων, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αλλά και επιστημονικές εταιρείες όπως η Ευρωπαϊκή Εταιρεία Αθηροσκλήρωσης και η Ευρωπαϊκή Καρδιολογική Εταιρεία εκτιμούν ότι ένας σχετικά μικρός αριθμός δυνητικά τροποποιήσιμων παραγόντων προβλέπουν το μεγαλύτερο ποσοστό του καρδιαγγειακού κινδύνου [7]. Οι παράγοντες αυτοί είναι:
- η αυξημένη κατανάλωση αλκοόλ,
- η χρήση προϊόντων καπνού,
- η υψηλή αρτηριακή πίεση,
- το υπερβάλλον σωματικό βάρος και η παρουσία κεντρικού τύπου παχυσαρκίας,
- οι διαταραχές στον μεταβολισμό λιπιδίων
- ο σακχαρώδης διαβήτης,
- οι κακές διατροφικές συνήθειες (ιδιαίτερα η χαμηλή κατανάλωση φρούτων και λαχανικών και η υψηλή κατανάλωση κόκκινου κρέατος),
- η σωματική αδράνεια, και
- διάφοροι ψυχοκοινωνικοί παράγοντες.
Η μείωση της έκθεσης του πληθυσμού σε αυτούς τους παράγοντες κινδύνου θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση του παγκόσμιου προσδόκιμου ζωής τουλάχιστον κατά πέντε έτη.